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苦瓜为什么是苦的？
苦瓜之所以苦，是因为果实里含有苦叶素和野黄瓜汁酶两种苦味物质。
苦瓜的苦叶素是什么？
苦瓜的果实是长长的椭圆形，果实的外表是一幅疙疙瘪瘪的瘤状突起，加上它的苦味，常会被人们去形容一个人心情不好的模样：怎么一副苦瓜脸呢？
不过，苦瓜虽苦，用它烹调菜肴却从不会把苦味传给其他菜，所以大家称苦瓜为“君子菜”。苦瓜虽苦，但是它的苦味对我们身体有益，比如苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能增进食欲，健脾开胃，而苦瓜中含有的奎宁能控制体温，所以能清热解毒。
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有比苦瓜还苦的植物吗？
中国有句谚语：哑巴吃黄连，有苦说不出。说的就是一种叫黄连的植物，它与苦瓜相比苦味强烈很多。
黄连之所以苦，是因为它的根茎里含有一种生物碱——黄连素。科学家曾经做过这样一个实验：用1份黄连素，加上25万倍的水，等它完全溶解后再尝一下溶液，结果仍有苦味。所以用苦瓜的苦味与黄连相比，实在是小巫见大巫了。
夏天，人易患中暑，加之多雨湿热，有利于细菌的生长繁殖，食物易腐烂变质，致使肠炎、痢疾等胃肠道疾患多有发生。
在我国南方广东省流传着一首客家山歌：人讲苦瓜苦，我话苦瓜甘。甘苦任群择，不苦那有甜。
苦瓜因味苦得名。含维生素C量很高(84毫克/100克)，此外尚有蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷以及胡萝卜素、维生素B等营养成分。江苏苦瓜每百克含铁6.6毫克，殊为惊人。历代医学都认为它有清暑涤热，明目解毒的作用。如李时珍说：苦瓜气味苦、寒、无毒，具有除邪热，解劳乏，清心明目，益气壮阳的功效。《随息居饮食谱》载：苦瓜青则苦寒，涤热、明目、清心。可酱可腌，鲜时烧肉先瀹去苦味，虽盛夏肉汁能凝，中寒者勿食。熟则色赤，味甘性平，养血滋甘，润脾补肾。夏天，人易患中暑，加之多雨湿热，有利于细菌的生长繁殖，食物易腐烂变质，致使肠炎、痢疾等胃肠道疾患多有发生。
所以，夏季常食苦瓜对身体极为有利。那么，又怎么吃呢?
(1)用苦瓜做成凉茶，夏季饮用，清火消暑。
(2)将苦瓜切成片，盐腌片刻，再加以肉糜，用蒜头、豆鼓同煎，色美味鲜。
(3)治中暑发热，用鲜苦瓜一个，截断去瓤，纳入茶叶，再接合，悬挂通风处阴干，每次5-10克，水煎或泡开水代茶饮。
(4)烦热口喝，用鲜苦瓜一个，剖开去瓤，切碎，水煎服。
(5)急性痢疾，用鲜苦瓜一条，捣烂如泥，加糖适量，和匀，两小时后将水滤出，一次冷服。
为什么要保持植物多样性？
植物的光合作用形成了地球95%以上的生物量，是人和动物生存的根本，植物多样性是地球生命的基础，植物种类发生变化，相应的以该种植物为生的生物或动物就会灭绝，这种传导效益最终会落在食物链顶端——人类的身上。
什么是植物多样性？
植物是生命的主要形态之一，现存大约有35万个物种，包含了树木、灌木、藤类、青草、蕨类、地衣、绿藻及真菌等熟悉的生物，多样的植物种类组成了森林、草原、苔原、湿地等多样的生态环境，为各种各样的动物提供了生存的空间。植物还为我们人类提供了吃、穿、用各方面的资源，从粮食、蔬菜到水果、油脂，从棉、麻到竹纤维、丝绸，从能源、纸张到药物、家具，从空气到环境，哪一样都离不开植物的贡献。通常我们从以下3个方面理解植物的多样性，即植物的遗传多样性、植物的物种多样性、植物生态习性和生态系统的多样性。我们应该怎样保护植物的多样性？
拯救和保护植物是一个非常艰巨的任务，虽然很多国家都建立了自然保护区、森林公园、湿地公园等，但是全世界每年用于生产纸张的树木需要80亿棵10年生树木，每年被我们“吃掉”的一次性卫生筷需要砍伐400万棵10年生的树木。如果每个人都反思一下自己的行为是否对植物、对环境造成危害，提醒自己从日常小事做起：少用一次性的卫生筷、少买转基因食品、少用洗涤剂、少使用塑料口袋每个人的一小步，就是保护植物、保护环境的一大步了。
莲藕里为什么会有孔？
莲藕生长在淤泥里，藕的节和节之间长有很多根，如果这些根呼吸不到空气就会烂掉，为了让淤泥里的根呼吸到新鲜的空气，莲藕把叶柄进化成空心的，藕的肚子里自然也进化出能让空气流动的通道孔了。
为什么莲藕的孔不是一个而是多个？
当我们切开莲竊的时候，会发现莲藕呼吸的小孔不是一个，而是有很多个，中间一个孔，周围一圈呈花瓣状，排列着若干的孔。莲藕的孔越多，身体的重量就越轻，这样能避免在淤泥里越陷越深，不容易发生叶子来不及长出就被室息而死的惨剧。为什么藕断了还有很多丝连在一起？我们在吃藕时常会发现藕之间有很多小丝相连，这种“藕断丝连”的现象是藕的自身结构决定的。藕在生长时需要运送水和养分，运送这些物资的器官是导管和管胞。藕的导管壁有一段会特别厚，并呈螺旋状。在我们把竊折断时，导管内壁增厚的螺轉:部分会脱离，成为螺旋状的细丝，它们直径很小，
只有3-5微米。这些细丝很像被拉长后的弹簧，在弹性限度内不会被拉断，所以即使藕断了它们仍然连在一起。但如果用很锋利的刀去切藕，在切口上很少会发现细丝，这是因为藕细胞间的联系被破坏了，就像弹簧被切断了样。
为什么苔藓植物都长得矮小？
由于苔藓结构简单，仅包含茎和叶两部分，有时只有扁平的叶状体，根也只是假根，像海藻那样只起固定作用，身体里没有运送水分和养料的管道，只能依靠含有叶绿素的小叶片来直接吸收水分和营养，再进行光合作用，所以它们都长得很矮小，最高也就10厘米左右。
苔藓为什么长在阴暗潮湿的地方？
陆地上的植物都是从水里进化到陆地上的，而苔藓正是从水生过渡到陆生的植物，是最简单的陆生植物。吸水和储水能力差，太强的阳光会使水分很快蒸发，所以阴暗潮湿的地方是它们理想的生活场所。
蘑菇是植物吗？
蘑菇不是植物，它是肉眼容易看见的真菌。
真菌为什么不是植物？尽管真菌也像植物一样在地面上生长，但是两者之间有明显的差别。真菌没有叶绿素，不能进行光合作用，所以不能利用阳光生产营养物质。它们像人类和动物一样，以有机物为食。真菌的细胞膜中含有昆虫体内那样的几丁质，而不是植物体类的纤维素。不过真菌也不是动物，因为它们摄取营养物质的方式与动物明显不同。真菌是种不挑剔的生物，无论是活着的，还是死去的动物和植物；无论是动物的粪便，还是植物的断枝或落叶；甚至是土壤腐殖质和水泥里的矿物质都可以成为它的“食物”。真菌通过分解这些“食物”中的有机物来获得生长的营养，因此，科学家把这类的生物单独划归为真菌界。真菌界有什么特别呢？真菌是充分利用地球上各种物质的专家，全世界有10万到100万种真菌，大部分真菌只能在显微镜下才能看见。在显微镜下才能观察到的真菌大多数都是对人类无害甚至是有益的，比如能帮助人健胃消食的酵母菌和生命力最强的青霉素菌。真菌能将有机物分解成简单的无机物，如二氧化碳和各种无机盐，这些无机物又将重新被植物利用，在叶绿素和光的共同作用下，合成出动物所需要的淀粉和植物蛋白质。如果没有真菌或细菌这些微生物对物质进行分解，地球上将堆满落叶、粪便和动物的尸体。
为什么地衣有如此顽强的生命力？是的，植物世界中，地衣的生命力最顽强，全世界有26000多种。从两极至赤道，由高山到平原，从森林到荒漠，到处都有地衣生长。因为地衣不是一种单纯的植物，它是由真菌和藻类“合伙”组成的！当生存条件不好时，真菌和藻类就会生长在一起互利互助，特别好的发挥作用，在其他植物无法生存的地方生活下去。
真菌吸收水分和无机盐，藻类具有叶绿素，它以真菌吸收的水分、无机盐和空气中的二氧化碳作原料，利用阳光进行光合作用，制成养料，与真菌共同享受。这种紧密的合作，就是地衣有着频强生命力的秘密，在2.2亿年前就已经存在了。科学家试验证明，地衣在零下273摄氏度的低温下仍能生长，在真空条件下放置6年仍保持活力，在比沸水温度高1倍的200摄氏度下也能生存。因沙漠、南极、至大海龟的背上都能看到它的身影。
杂交水稻为什么比普通水稻好？
杂交水稻比普通水稻增产20%-30%，最高增产达50%，解决了人们没有粮食吃的困境。高产量的优质杂交水稻可以养活更多的地球人口！
杂交水稻为什么能提高产量？
杂交水稻与普通水稻比起来生长旺盛、根系发达，叶片也更伸展，方向更交错，单位面积内太阳光的利用率更高，叶片光合作用的效率更强，结的稻穗更大、粒更多，而且杂交水稻抗倒伏、抗病虫害的能力强，因此，杂交水稻比普通水稻产量高。普通水稻最高亩产400公斤左右，杂交水稻亩产能达到800公斤，在云南的一块试验田杂交水稻亩产能达到1200多公斤。发明杂交水稻的科学家袁隆平希望还能培育出产量更高的杂交水稻。
琥珀是如何产生的琥珀项链，是一种珍贵的装饰品，一串黄棕色的琥珀宝石，看起来是那么的璀燦、耀目。在沙地层和黏土层里，有时能发掘出一些黄色的、红色的或浅绿色的小石，它们晶莹、光华，
有的小石内还镶嵌着蚊、蝇等小动物的尸体。这一类小石头在波罗的海沿岸埋藏着很多，在世界其他一些地区的地层中也有发现，
它就是琥珀项链上的宝石——琥珀。
琥珀，是由10万年前树木上的树脂形成的。它是油云杉流出的树脂变化而成。油云杉是一种针叶树，它是太古时代的树木，现在已经绝迹了。这种树脂早已成为化石。现在的琥珀就是由有树脂矿蕴藏的地层中开采出来的珍贵的化石。
松树的树干上滴着新鲜的或凝固的胶液，就是树脂，它的颜色很像硫磺。也有人把松树脂叫做松树油。树脂可以治疗树木创伤；当虫子、鸟类、动物或人类弄破、砍伤了树皮，在那伤痕的地方流出的树脂就罩住了伤面，保护它不受感染。正因为针叶树会治疗自己的创伤，所以针叶树就比阔叶树长寿。
从各种针叶树中都可以得到树脂，用来黏合显微镜的“加拿大香树脂”是从胶冷杉树中获得的。著名的秘鲁香树脂是从裁培在萨尔瓦多的热带树木上得到的。民间医学也有采用各种树脂来治疗伤口的，西伯利亚冷杉的香树脂与鞍桧的香树脂都具有神奇的治愈伤口的能力，它们能有效地阻碍腐生菌的生长。
除了针叶树，从其他树木中也可以得到许多有价值的树脂。
用阿拉伯金合欢的树脂，可以制成一种胶汁，这就是有名的阿拉伯树胶。而樱桃树上的树胶，是白色透明的，可以制成胶水。
离不开篝火的原始人对燃烧时光芒耀目、挥发出剌激味的树脂颇感兴趣。古代的希腊人把针叶树的树脂，装在土罐里，上面蒙上一块毛毡，加热的时候，蒸发的松节油被毛毡吸收，罐下留下了松香的硬块。
松节油在医学上的用途很广，在配制印刷颜料中可用它作漆和颜料的溶媒。衣服上的斑点，特别是油漆染污的斑点，用松节油可以除掉。
松香有什么用呢？拉提琴的人离不开它。据说，纸张上要涂一层松香，不然纸会吸湿墨水，字迹不会清晰。打台球的时候，也要在球杆头部擦上一点松香，以防止击球的时候打滑。
从松树脂中还可以分解出松油。用松油选矿，对冶炼有色金属有重大意义。从前要得到1吨铜，必须冶炼1〇〇吨矿石，而使用松油选矿以后，只要5吨精料就够了。
植物是怎样产生树脂的呢？
实际上，在植物的物质代谢作用中，除去植物本身所需要的产物以外，还形成一些废物或副产物。这些废物或副产物对于植物的营养没有任何意义。这种产物都是植物分泌出来的东西。
动物要分泌出一些物质，植物也有分泌物，动物把分泌物排出体外，植物却相反，它很少能分泌于外部。这是因为这些分泌物都是在植物细胞内形成的，树脂就属于这种分泌物。
通常植物的分泌物都在植物内部堆积着，堆积在细胞间隙里。有些分泌细胞变成了这些废物的贮藏库，这些细胞呈圆形或囊状，也有的相当长。这些细胞被周围组织所排出的废物充满，最后也死亡了。这些细胞死后，它的细胞壁木栓化就与周围的细胞隔绝，因此它们的作用也就和细胞的间隙一样了。
针叶树的4泌物——树脂，是通过树脂道向外排泄的。树脂道是由一些细胞壁被溶解了的细胞融合在一起形成的，这是一条连续的通路。树脂道不仅产生在皮层中，而且在木质部内也能形成。在树木受伤时，这些分泌物就流出外部，硬化了之后变成树脂。树脂不溶于水，在温度74弋~360t时熔化。
不同树木分泌的树脂，在化学成分和物理性质上也不一样，所以有不同的价值。
现在科学家用酚和酚醛等有机化合物制成人造树脂，用它可以代替纤维，织成布料。
冬虫夏草是怎样形成的？
冬虫夏草是中华虫草菌寄生在蝙福蛾的幼虫身上形成的，生长在3500-5000米高海拔的草甸和森林里。每当盛夏，雪山草甸上的冰雪消融，蝙蝠蛾便将虫卵留在花叶上。散落在花叶之上的蛾卵慢慢变成小虫，钻进潮湿疏松的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐将身体养得白白胖胖。此时，球形的子囊孢子遇到蝙幅蛾幼虫，便钻进虫体内部，吸收它的营养，萌发菌丝。真菌的势力范围越来越大，受真菌感染的幼虫逐渐螺动到距地表2至3厘米的地方，头上尾下而死，这就是“冬虫”。
幼虫虽然死了，体内的真菌却日渐生长，直至充满整个虫体。第二年春末夏初，虫子的头部会长出一根紫红色的像草一样的真菌子实体，高约2至5厘米，顶端有菠萝状的囊壳，这就是“夏草”。
当囊壳里繁殖的下一代孢子成熟时，就会随风散出，寻找新蝙蝠蛾的幼虫作为寄主，这就是冬虫夏草的循环。
红树林为什么能长在海水里？
红树要在潮水起起落落、软软的、漂移的，并且没有氧气的淤泥里生长，没有一点特殊的本领是很难生存下去的。
为此，红树进化出生存法宝：蜡质的厚叶子既能反射海上强烈的阳光，又能减少水分蒸发；叶片上的排盐腺，够将植物体内过多的盐分排出体外，为植物提供生长所需要的淡水；叶子的背面具有短而密的葺毛，可以阻止海水浸入气孔；还可以利用落叶的方式，把植株多余的盐分集中在老叶上，落叶时一并排除。
另外，红树靠着纵横交错、发达的支持根、浅而广的呼吸根、兼有支持和呼吸的气生根，稳稳扎根于潮起潮落的海水淤泥里。
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